西尔斯塔

每个城市都有值得骄傲的标志性建筑。芝加哥的标志性建筑是“西尔斯塔”。塔高443米，有110层，建成于1974年，在马来西亚姐妹塔建成之前，一直保持着“世界之最”。西尔斯塔外型呈长方型，如同儿童玩具的积木堆起来的，下宽上窄，再加上整幢塔表面为黑色，所以尽管高耸如云，但给人一种稳重的感觉。每天有12000人在里面工作。103层为瞭望台，每天9：00－23：00向游客开放。不上去了望一下总觉得不甘心，我挑了个晴朗天登上了西尔斯瞭望台。

象上海的金茂大厦一样瞭望台四周是封闭的玻璃窗，环绕一周整个芝加哥城尽收眼里。东北面沿着密歇根湖岸，千姿百态的高楼大厦密密麻麻地堆积在一起。在美国，芝加哥被称为高楼大厦艺术苑廊，是美国摩天大楼的发源地。全美五大高楼中，有三座在此。这些大厦，有象征未来时代的建筑，也有文艺复兴时期的写真。世界500家醉大的工业公司中有43家总部就在这里。芝加哥市中心的楼房大部分建于1871年以后，因为1871年芝加哥发生了一场大火，城区全部建筑被焚毁，只剩下用石头砌成的水塔。瞭望这些鳞次栉比的建筑让人想起“建筑是凝固的音乐”这句话。西北面则是望不尽的道路延伸和别墅住宅。似乎该建房的地方都建盖了，所以城市里基本上看不到正在建盖的高楼。芝加哥过去曾是美国机器制造业的中心，“五一”劳动节的发源地。

现在制造业不景气，许多大工厂都倒闭了或转了产。最新统计，目前就业人数中，工厂职工只占28％，其他大多数从事第三产业，而旅游业又没有很好地开发。据说市政府财政紧缺，大的建设无力进行。如穿越市中心的地铁和高架路，那些钢梁和钢柱已是锈迹斑斑，车辆开过，发出哐啷哐啷的嘈声，这与漂亮干净的高楼大厦和街道十分地不协调。但人们过得悠闲而安逸。密歇根湖的几个湖湾停满了白色的私家游艇；早晨和傍晚，公园、住宅小区的草地上，遛狗的人来来往往；每周六的晚上九点密歇根湖的上空准时升起灿烂的烟火。这是一座保守的凝固了的城市。